ATM significa articulação temporomandibular. Esta articulação é responsável por todos os movimentos que faz com a boca, existindo uma em cada lado (em frente de cada orelha). As doenças desta articulação e dos músculos que fazem esses movimentos da boca são chamadas de disfunções temporomandibulares (DTM). Esta é uma doença que causa sofrimento a milhões de pessoas em todo o mundo, diminuindo a qualidade de vida e restringindo o convívio social. Um dos sintomas mais comuns da DTM são as dores de cabeça. Muitos pacientes apresentam este sintoma e não sabem que pode ser causado pela DTM.
Embora atinja milhões de pessoas no mundo inteiro, a DTM é uma doença pouco conhecida. São lesões causadas por movimentos desnecessários que fazemos com a boca, hábitos como: mascar pastilha elástica, roer unhas, morder gelo, etc. O bruxismo (ranger dos dentes que algumas pessoas realizam ao dormir) também é um dos principais factores que causam DTM. O treino para a eliminação desses hábitos, ou a protecção dos dentes e dos músculos para os que apresentam o bruxismo, pode ser a chave para o alívio dos sintomas da disfunção.
Segundo estudos recentes, a incidência mundial de DTM é de 3% da população por ano. Apesar de ser uma incidência baixa, a duração da doença é longa, fazendo com que haja um grande número de pacientes. Uma questão intrigante é que as mulheres em idade fértil são as mais acometidas pela doença, cerca de nove mulheres para cada homem. Actualmente, tem sido observado um aumento dos casos de DTM em adolescentes e crianças.
O paciente com DTM geralmente é um doente crónico que demora anos para encontrar tratamento. Como os sintomas são muito subjectivos e podem estar ligados a outros problemas médicos (depressão, problemas ligados à otorrinolaringologia ou reumatológicos), o especialista em Dor Orofacial, para além de ainda ser pouco conhecido, é quase sempre a última solução.
Embora se trate de uma doença que pode causar dores de cabeça terríveis durante anos, o tratamento para esta doença, quando bem diagnosticada, não apresenta maior dificuldade. Com uma avaliação clínica bem realizada, que conste de técnicas específicas de diagnóstico, nas quais o especialista em DTM irá explorar e analisar de uma maneira ordenada as queixas de dor de cabeça do paciente, recomendando o tratamento necessário não só na sua área como também encaminhando o paciente para outros profissionais.
Geralmente o tratamento é simples e conservador, feito por meio de terapias caseiras, exercícios, compressas, relaxamento muscular, controlo da ansiedade e depressão. Na maioria dos casos é necessária a interacção de uma equipa multidisciplinar para o melhor entendimento e condutas específicas nas áreas de: neurologia, psicologia, reumatologia, otorrinolaringologia, endocrinologia e fisioterapia.
O especialista em DTM deve estar apto a diagnosticar todas as dores orofaciais, tratando as que estejam relacionadas com a sua área de actuação e encaminhando o paciente quando o tratamento implicar a intervenção de outro profissional de saúde. Só após a avaliação conjunta e simultânea, será realizada a terapia.
Tanto os homens quanto as mulheres são vítimas de DTM, no entanto, 90% dos que procuram tratamento são mulheres na faixa etária dos 15 a 45 anos. Um grande número deles relata uma verdadeira “via sacra” à procura de tratamento e, o pior, continuam uma vida acompanhada das suas dores.
1. Sente dificuldade ou cansaço na boca ao alimentar-se?
2. Tem sons (tipo estalido) próximo dos ouvidos ao abrir ou ao fechar a boca?
3. Tem dificuldade em abrir a boca?
4. Ao abrir a sua boca, ela desvia-se para algum dos lados?
5. Tem dor de cabeça constante?
6. Range ou aperta os dentes?
7. Sente dificuldade em abrir a boca ao acordar?
8. Acorda com dor de cabeça e cansaço?
9. Já travou a sua boca (aberta ou fechada)?
10. Tem estes sintomas acima, acompanhados de zumbido?
11. Tem dores cervicais acompanhadas de alguma dor na face ou cabeça?
Se responder a uma destas questões positivamente, provavelmente está a desenvolver uma DTM e deverá procurar um especialista em Disfunção Temporomandibular e Dor Orofacial.
